目前正值春季，小编最近反复提到春季要养肝、疏肝！所以今天咱们就详细了解下经常提到的养肝中药——茵陈。
茵陈，又名绵茵陈、白蒿等。是一种菊科多年生草本植物。与我们所熟知的青蒿、茼蒿是同一类植物。青蒿、茼蒿是一年生植物，而茵陈是多年生的。尽管茵陈在冬季茎叶都会枯萎，但其根不死，到了春季就会因陈根而生，所以叫“茵陈”。
据说最早发现茵陈的是名医华陀，当时他看了一个女病人，诊断她患的是“瘟黄病”。病情已相当严重，华陀也没什么好办法，只得让她回去自生自灭。谁知一年后华陀又遇见那位女病人，居然精神焕发像没病过一样。大吃一惊之余，华陀便问她吃了什么药治好的。那妇女说没吃什么药，因当时“三国”时期军阀混战，民不聊生，只能经常到山上采些野蒿充饥。华陀恍然大悟，原来这野蒿可以治瘟黄病。于是茵陈这种药材才流传开来。
茵陈以干燥的茎叶入药，而茵陈的药用价值与其采收时间有关。春季清明前后是采收茵陈的最佳季节，此时采收的茵陈还是嫩苗，叫“绵茵陈”。过了这个季节长成了“蒿”再采收的叫“茵陈蒿”。嫩苗正当初发，阳气较盛，等长大成“蒿”后阳气就逐渐减弱了。所以民间有俗语：“三月茵陈四月蒿，五月六月当柴烧”。绵茵陈多呈卷曲成团状，灰白色或灰绿色，全体密被白色茸毛，绵软如绒。
茵陈味辛、苦，性微寒，入脾、胃、肝、胆经。具有清热利水，退黄疸等功效。主治黄疸尿少、湿疮瘙痒、传染性黄疸型肝炎等证。
茵陈一般以煎汤内服，常用剂量10～20克，最大剂量不得超过60克。
现代药理学研究显示，茵陈含有几十种挥发油，并含滨蒿素、茵陈蒿素等药用成分。这些成分具有以下药理作用：
一、利胆作用：茵陈中的挥发油、滨蒿素、茵陈蒿素均在动物实验中显示明显的促进胆汁分泌的作用。
二、护肝作用：给用四氯化碳导致肝损害的实验动物皮下注射茵陈煎剂，可见动物肝细胞的肿胀、坏死等均有不同程度的减轻，肝功能迅速恢复。
三、解热作用：动物实验显示茵陈蒿素具有明显的降低正常动物体温的药理作用。
四、降血脂、扩张冠状动脉和抗凝血作用：主要是滨蒿素的作用，其扩张冠状动脉的原理与硝酸甘油相似。
五、降血压作用：药理学研究显示茵陈提取物的降压作用原理是中枢性降压和利尿。
六、抗菌、消炎作用：茵陈煎剂在体外显示对金黄色葡萄球菌、白喉杆菌、炭疽杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌、氏痢疾杆菌、脑膜炎双球菌等十几种细菌的抑菌作用。滨蒿素等还有消除水肿和止痛等消炎作用。
七、预防肝癌作用：实验显示茵陈煎剂对肝癌的元凶——黄曲霉毒素的致癌作用有明显的抑制效果。
八、增强免疫力作用：茵陈可提高人体白细胞数量，增强T淋巴细胞的活性，参与人体免疫调节，从而增强人体免疫力。
因为茵陈具有很好的养肝、护肝、清肝热的功效，正是春季养肝的最好选择。
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