“三月茵陈四月蒿，五月砍了当柴烧”，这是在我国农村地区普遍流传的一句有关中药的谚语。这句话的由来，相传与东汉时的名医华佗有关。
东汉末年，战乱频繁，连年欠收，民不聊生，瘟病四起。相传某年春天，名医华佗出诊行医。“先生!先生!”华佗忽听后面传来叫喊声，回头一看，只见一位骨瘦如柴，面似黄纸，两眼杏黄的中年妇女前来求医。华佗便细细诊断，给她开了药方，嘱咐她连服一个月。
过了半年，华佗又遇上了此人，见她的脸由黄转红，黄疸已完全没有了。华佗问她吃了多少药，何时退的黄，那妇女说：“我因家境贫寒，衣食尚且困难，并没有按先生说的话去做，只是每天取山上的青蒿充饥,不到一月,黄便自退了”。华佗听后，认为这种青蒿是一种治病退黄的良药。于是对妇女说：“你说的这种青蒿是什么样的？请带我去看看好吗？”
妇女将华佗带到一个山坡上，找到了那种草，华佗取了一大把，仔细一看，见那蒿草的叶子像羽毛，条形，叶片上长着浓密的白色毛，于是华佗将它带回家里。此后，华佗将蒿草洗净晒干，送给黄疸病人服用，但竟没有一个见效的，华佗感到奇怪。华佗又去问那位妇女。那妇女说；“我是吃这种青蒿，不过我是春天吃的。”噢!华佗明白了，原因就在这里，二三月时的天气，阳气上升，万物萌发，正是植物发蕊吐芽的时候，这时的草力在梗茎，所以治病有效。而过了三月，进入初夏，植物发芽生枝，力量分散，治病的效力自然减弱了。
第二年春天二三月间，华佗便采集青蒿的嫩茎、茎根给黄疸病人服用，这次十分见效。一个月后，病人个个皮色转红，两个月后，黄疸全部治愈。华佗经过多次试验，证明了二三月的蒿草药效最佳。为了使人们认识这种药草，他将三月青蒿的嫩苗叫做“茵陈蒿”，还编了一首《茵陈蒿歌》，“三月茵陈四月蒿，传与后人须记牢。”
茵陈蒿
药理作用：
(1)利胆作用本品煎剂、水浸剂、去挥发油水浸剂、挥发油、醇提取物、6，7-二甲氧基香豆素、绿原酸等均有促进胆汁分泌和利胆作用。茵陈二炔、茵陈二酮、茵陈炔内酯亦有促进胆汁分泌和排泄作用。
(2)对肝脏的影响给予四氯化碳所致肝损害大鼠每天皮下注射茵陈煎剂0.61克，第8天作组织学检查，可见治疗组动物肝细胞肿胀、气球样变、脂肪变与坏死等均较对照组有不同程度的减轻;肝细胞糖原与核糖核酸含量有所恢复或接近正常，血清谷丙转氨酶活性显著下降，表明仍有一定的保肝作用。茵陈中某些黄酮和香豆素成分有抗四氯化碳或半乳糖诱发的大白鼠肝细胞细胞毒性的作用。
(3)解热作用实验表明，茵陈素水悬剂对大、小鼠正常体温有明显的降低作用。
(4)降血脂、扩张冠脉及促纤溶作用实验表明，茵陈有一定的抗动脉粥样硬化作用。
(5)降血压作用茵陈水浸液、挥发油和6，7-二甲氧基香豆素均有降血压作用。
(6)抗菌、消炎作用体外试验证明，茵陈煎剂对金黄色葡萄球菌、白喉杆菌、炭疽杆菌、伤寒杆菌、甲型副伤寒杆菌、绿脓杆菌、大肠埃希菌、弗氏痢疾杆菌、志贺氏痢疾杆菌、脑膜炎双球菌、枯草杆菌等有不同程度的抑制作用。
(7)对平滑肌的作用茵陈煎剂和醇浸剂对离体兔肠略有兴奋作用。水浸剂可抑制犬在位与兔离体肠肌活动。挥发油可降低蛙及兔离体肠的活动与张力。精制浸液对兔未孕及豚鼠产后离体子宫有兴奋作用。对未孕豚鼠子宫的兴奋作用可为苯海拉明所拮抗。
(8)对黄曲霉毒素的影响茵陈蒿水煎剂对AFB1的致突变作用有显著抑制效果，并呈剂量效应关系。提示可能对预防肝癌有意义。
(9)对免疫功能的作用茵陈具有促进白细胞分裂，增加白细胞数目，提高T细胞的免疫活性，参与机体的免疫调节和诱生干扰素等作用，因而从多方面提高机体的免疫功能。
(10)其他作用本品及其成分还有抗钩端螺旋体、杀蛔虫、平喘、抑杀小鼠艾氏腹水癌细胞、MethA细胞作用。
食用价值：幼嫩枝、叶可作菜蔬或酿制茵陈酒。鲜或干草作家畜饲料。
大连中医药学会
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